Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή συνεχίζουν να επηρεάζουν άμεσα την παγκόσμια αγορά ενέργειας, με τις τιμές του πετρελαίου να παραμένουν σε ανοδική τροχιά εν μέσω της έντασης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν.
Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, προειδοποίησε ότι οι τιμές ενδέχεται να κορυφωθούν τις επόμενες εβδομάδες, καθώς συνεχίζονται οι διαταραχές στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ. Μιλώντας στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ του Semafor στην Ουάσινγκτον, ο Ράιτ εκτίμησε ότι η ανοδική πορεία θα συνεχιστεί μέχρι να αποκατασταθεί η ουσιαστική διέλευση των πλοίων.
«Θα δούμε τις τιμές της ενέργειας σε υψηλά επίπεδα –και ίσως ακόμη και να αυξάνονται– μέχρι να έχουμε ουσιαστική κίνηση πλοίων μέσω των Στενών του Ορμούζ. Τότε πιθανότατα η τιμή του πετρελαίου θα φτάσει στο αποκορύφωμά της. Αυτό θα συμβεί πιθανότατα κάποια στιγμή μέσα στις επόμενες εβδομάδες», σημείωσε. Ο ίδιος εκτίμησε ότι η αποκλιμάκωση θα έρθει μόνο μετά τον τερματισμό της σύγκρουσης και την πλήρη αποκατάσταση της ροής ενέργειας, διαδικασία που –όπως είπε– ενδέχεται να καθυστερήσει, πιθανότατα και πέραν του Σεπτεμβρίου.
Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, παραδέχθηκε ότι οι τιμές σε πετρέλαιο και βενζίνη ενδέχεται να παραμείνουν αυξημένες έως και τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, αναγνωρίζοντας και το πολιτικό κόστος από την απόφαση στρατιωτικής εμπλοκής στο Ιράν πριν από έξι εβδομάδες.
Από την έναρξη της σύγκρουσης, στα τέλη Φεβρουαρίου, το Ιράν έχει περιορίσει δραστικά τη διέλευση πλοίων από τα Στενά, επιτρέποντας ουσιαστικά μόνο τη διέλευση δικών του σκαφών, επιχειρώντας να επιβάλει έλεγχο και τέλη διέλευσης. Σε απάντηση, οι ΗΠΑ προχώρησαν σε αντίστοιχα μέτρα στην ευρύτερη περιοχή, επεκτείνοντας τις επιχειρήσεις τους προς τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα, μετά και το αδιέξοδο των συνομιλιών στο Ισλαμαμπάντ.
